Lampu Neon bergantung kepada kepala elektrod di kedua-dua hujung lampu untuk menyerang gas yang jarang berlaku di tiub lampu di bawah medan elektrik voltan tinggi.
Ia berbeza dengan sumber cahaya biasa yang mesti membakar wayar tungsten ke suhu yang tinggi untuk mengeluarkan cahaya, menyebabkan sejumlah besar tenaga elektrik dimakan sebagai tenaga haba, dengan jumlah elektrik yang sama, lampu neon lebih cerah. Lampu neon kerana ciri-ciri katod sejuk, suhu lampu kerja di bawah 60 °C, jadi boleh diletakkan di udara terbuka dalam hujan atau dalam kerja-kerja air. Juga kerana ciri-ciri kerjanya, spektrum cahaya neon mempunyai penembusan yang kuat, pada hari hujan atau berkabus masih boleh mengekalkan kesan visual yang baik.
